A WAPA (Western Area Power Administration) transmite energia elétrica para 15 Estados das regiões Central e Oeste dos Estados Unidos. A empresa é uma das quatro administrações do mercado de energia elétrica do país, subordinada ao Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE-USA). De acordo com o último relatório anual, no exercício encerrado em 31 de setembro de 2008, a WAPA vendeu um total de 36 bilhões de kWh (kilowatts/hora) e registrou uma receita operacional bruta de US$ 1,2 bilhão.

Características do Sistema de Energia Elétrica

Por meio de 296 subestações e mais de 27 mil km de linhas, a WAPA distribui a energia elétrica produzida por 57 usinas hidrelétricas, que, juntas, respondem por uma capacidade instalada de aproximadamente 10.395 MW. As dimensões e características do parque instalado exigem monitoramento contínuo e confiável de todas as funções dos transformadores em operação em suas subestações, das quais “temperatura” é uma das mais significativas.

Em função dessas características, a WAPA detém a posição de líder em tecnologia em seu segmento de atuação. De seu planejamento consta a substituição gradual dos termômetros mecânicos atualmente instalados por monitores de temperatura digitais, a fim de otimizar as operações, obter eficiência nos treinamentos técnicos, reduzir a variedade de equipamentos sobressalentes e, conseqüentemente, o custo de manutenção de estoque.

Fornecimento Treetech

Para implementar o projeto de substituição dos termômetros mecânicos, em 2006 a WAPA avaliou os monitores de temperatura digitais das seguintes empresas: Qualitrol Inc.; Advanced Power Technologies; Barrington Consultants Tech Inc.; Transformer Advantage; Dynamic Ratings; Schweitzer Engineering Laboratories (SEL) e Treetech Sistemas Digitais (a única estrangeira).

Como resultado desta avaliação, determinou que os equipamentos Treetech fossem aplicados nos novos transformadores de grandes fabricantes tradicionais e multinacionais, como Hyundai e Waukesha Electric. Além disso, em outubro de 2007, a unidade WAPA de Rock Mountain Region definiu a Treetech como sua “fonte única” (Sole Source) de suprimento de monitores de temperatura. Desde que devidamente justificada, a Sole Source libera a WAPA de realizar licitações públicas para aquisição de equipamentos que, devido a características técnicas exclusivas, são produzidos por apenas um fabricante. O relatório de justificativa da “Sole Source” elaborado pela Wapa está disponível no site do Departamento de Energia dos Estados Unidos.

Destaques do Projeto

Dentre os critérios de avaliação da cliente, podem ser relacionados peso e facilidade/ simplicidade de substituição dos termômetros anteriores pelos Monitores de Tempetura (Mod. TM1 e TM2), considerando-se aspectos como adaptações mecânicas e elétricas. Os monitores da Treetech, por serem miniaturizados e compatíveis com os espaços liberados pelos antigos equipamentos, demonstraram grande vantagem frente aos das outras marcas.

A facilidade de parametrização e a simplicidade de operação, que resultam em maior eficácia dos treinamentos ministrados aos operadores, também favorecem os equipamentos da Treetech. Finalmente, a multiplicidade de protocolos de comunicação dos monitores da Treetech – Modbus e DNP 3.0 os tornam mais competitivos.

Abaixo, as características avaliadas pela Wapa e as características do monitor de temperatura TM1 e TM2 da Treetech:

Integração com sistemas de aquisição de dados existentes nas subestações

Gerenciável remotamente

Condições de operação

Entradas

Saídas

Funcionalidades

A WAPA já especifica estes requisitos técnicos na aquisição de novos transformadores. Outras empresas de energia, como a HHIC-PHIL Subic, das Filipinas, e as americanas Kansas City, Power&Light e Detroit Edson também estão adotando a tecnologia por recomendação do fabricante Hyundai da Coréia do Sul.